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El barrio de Usera, situado al sur del centro de Madrid, tuvo su origen en la década de 1920 impulsado por el empresario Marcelo Usera, quien urbanizó terrenos agrícolas de su familia para dar alojamiento a la creciente clase trabajadora que llegaba a la capital. Durante el franquismo, el distrito creció de forma acelerada a través del barraquismo y la autoconstrucción, consolidándose como un baluarte obrero con una fuerte identidad vecinal. A partir de los años 80 y 90, el perfil del barrio se transformó radicalmente con la llegada de la comunidad china, que convirtió a Usera en el «Chinatown» de Madrid, revitalizando el comercio local y aportando una singularidad cultural que hoy define su paisaje social.

En la actualidad, Usera enfrenta un proceso de gentrificación acelerado por planes institucionales que buscan consolidar oficialmente el barrio como el «Chinatown de Madrid». Con una inversión de casi 9 millones de euros, proyectos como la creación de un itinerario peatonal desde Madrid Río, la instalación de arcos ceremoniales y estatuas de osos panda pretenden potenciar su faceta turística y cultural. Sin embargo, mientras el Ayuntamiento apuesta por esta «marca» para atraer visitantes, los vecinos y pequeños comerciantes advierten que esta tematización dispara el valor del suelo y los alquileres. Esta presión inmobiliaria, sumada a la aparición de viviendas de lujo para perfiles de mayor renta, amenaza con desplazar tanto a la población obrera tradicional como a la propia comunidad china que originó la identidad actual del barrio.